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    她将那卷焦黄残卷贴身收好，布料摩擦间，仿佛能听见二十七个名字在低语。

    那些曾被她救出的孩子的脸，一一浮现眼前——瘦弱的、惊恐的、眼神空洞的……他们不是偶然出现在药窟，而是被精心豢养、标记追踪的“适配体”。

    永生堂从未消失。

    他们只是换了一副皮囊，在这片瘴雾弥漫的南疆，借古药族残脉与巫蛊之力，重启禁忌之术。

    “三百里……”她低声测算，目光掠过地形，“若铁笼以日行百里计，半月前出发，如今已深入南岭腹地，尚未抵达巢穴核心。”

    还有时间。

    还来得及截断链条。

    墨三十三站在她身侧，刀未归鞘，眸光却已不同。

    他望着主上冷静部署的侧脸，忽然明白——她不再是从前那个只为复仇而战的弃妃，也不是只为活命而挣扎的孤女。

    她是执灯者，要照进这世间最黑的角落。

    “你曾奉命杀我。”云知夏终于开口，声音不大，却字字如钉入土，“当年靖王府暗卫统领，第一个接到取我性命的密令。是你亲手调配的‘寒髓散’，混入我的药汤。”

    墨三十三身形一僵。

    往事如刃，割开忠仆面具下的愧疚。

    他确实奉王命行事，可当他在月下看见那个苍白女子独自煎药、咳血染袖时，手曾抖过一次。

    那一夜，他把毒减了七分——不是背叛，是人性尚存。

    “如今，”她转眸看他，目光清明如洗，“我不问你为何听令，也不究你过往罪愆。我只问一句——你可愿随我，救那些本不该出生的孩子？”

    风止，叶落无声。

    墨三十三单膝跪地，刀尖狠狠刺入岩缝，发出刺耳刮响。

    “从今起，”他抬头，眼中血丝密布，却亮如星火，“我护的不是王命，不是权谋，不是哪个主子的生死荣辱——”

    他顿了顿，一字一顿：

    “是——生。”

    云知夏微微颔首，不再多言。

    她望向南方群山深处，那里雾霭沉沉，宛如巨兽张口。

    传说中，苗疆有禁地九厄渊，千百年无人敢近，因入者皆疯，尸骨不存。

    可如今想来，那不是邪祟作祟，而是永生堂的新巢——以孩童精魄饲蛊，以双生药体炼心，妄图点燃不灭长生之火。

    “我不救你，沈沉霜。”她轻声说，像是对风说，又像是对那个早已消散的灵魂低语，“你已被封印九十年，剜心代痛，魂飞魄散……我不救你。”

    她握紧袖中残卷，指尖泛白。

    “我救的是我自己。是我这一世不愿再做容器、不愿再被献祭的意志。”

    她顿了顿，唇角扬起一抹冷峭笑意：

    “我不杀他们，是因为我知道——真正的复仇，不是血债血偿，而是让他们的‘长生梦’，永远醒不来。”

    话音落下，风忽起。

    残卷一角无火自燃，腾起一缕幽蓝火焰，如灯引路，静静指向南疆深处。

    一行人沉默启程，身影渐没于浓雾。

    而在三百里外，苗疆腹地，雾瘴如血，一座由黑石垒成的祭坛悄然矗立，九具铁笼静静摆放，笼中孩童蜷缩颤抖，头顶插着细藤，藤蔓如根须般扎入地下，连向一个巨大无比、跳动着诡异节律的……蛊巢。

    　　


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