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    古扎丽、玛雅、莉诺同时屈膝行礼，声音脆生生地撞在议事厅的梁柱上：“请首领放心，我们定不辱使命！”

    三日后，广州分号的码头热闹非凡。十艘竹制浅水船并排停在岸边，船身刷着桐油，泛着浅棕光泽，船头画着避水的孔雀图腾，船尾挂着商盟的浅青色旗帜。“新秀支援队” 的队员们正忙着搬物资：古扎丽捧着《环球女子技艺总谱》，小心翼翼地放进防水的木盒里；玛雅拿着物流规划图，跟老工匠张师傅核对浅水船的调度表；莉诺则带着护卫队员，练习防毒面具的佩戴 —— 先把药包塞进面罩夹层，再系紧脑后的带子，最后检查边缘是否贴合。

    “张师傅，这浅水船要是在河里卡住了怎么办？” 玛雅指着图纸上的浅滩区域问。张师傅蹲下来，用树枝在地上画了个船的样子：“要是卡在浅滩，就把船侧过来，让两个人在前面拉，两个人在后面推，船身轻，好调动。”

    “李师傅，这瘴气解毒散一次喝多少？” 莉诺拿着药包问身边的老医匠李师傅。李师傅摸出个小瓷勺：“成人一次一勺，孩子一次半勺，用刚烧开的温水冲，凉了效果就差了。”

    日上三竿时，船队终于出发。浅水船顺着珠江向下游驶去，两岸的稻田渐渐变成了竹林，空气也越来越潮湿。古扎丽站在船头，风里带着草木的清香，她翻开《环球女子技艺总谱》，指尖停在 “藤条纺织” 那一页 —— 她想着，雨林里有的是藤条，正好教姑娘们织藤棉混纺布。玛雅则趴在船边，看着水里的水流方向，在规划图上标注着 “此处水流缓，可停靠”。莉诺则让护卫队员轮流练习弩箭射击，靶子是挂在船尾的草人，队员们一箭射出，都能射中草人的胸口。

    航行十日，船队进入雨林边缘的 “青竹河”。这里的河水呈深绿色，水面飘着一层薄薄的浮萍，两岸的榕树长得遮天蔽日，气生根从树枝上垂下来，有的垂到水里，像一道道绿色的帘子。空气中弥漫着潮湿的草木味，还掺着淡淡的、类似腐烂叶子的瘴气味。莉诺立刻喊道：“大家快戴防毒面具！” 队员们熟练地从背包里拿出面具戴上，清凉的药香从面罩里渗出来，驱散了瘴气的异味。

    突然，岸边的丛林里传来 “哗啦” 一声，十几个蒙面人窜了出来。他们穿着黑色麻布衣服，脸上蒙着破黑布，只露出两只眼睛，手里的弯刀闪着寒光，朝着船队扑来。“是残余势力的余孽！” 莉诺大喊一声，拔出腰间的弩箭，“护卫队准备 —— 瞄准他们的腿，别伤性命！”

    第一个蒙面人举着弯刀扑到船边，莉诺侧身躲开，抬手一箭射在他的小腿上。那人 “哎哟” 一声，踉跄着倒在水里，麻醉剂很快起效，他眼皮一沉，就不动了。其他护卫队员也纷纷射箭，蒙面人一个个倒在岸边，剩下的三个见势不妙，转身就往丛林里跑，莉诺没让人追 —— 她知道，这些人只是小喽啰，真正的头目还在黑风口峡谷。

    队员们把被俘的蒙面人拉上船，莉诺蹲下来，解开他脸上的黑布。那人约莫三十岁，脸上沾着泥，嘴唇干裂。“你们的老巢在黑风口峡谷？” 莉诺的声音很冷静。那人起初还嘴硬，说 “不知道”，直到莉诺拿出瘴气解毒散，说 “你要是不说，等会儿瘴气浓了，你就等着浑身溃烂吧”，他才慌了，哆哆嗦嗦地说：“我们头儿叫‘黑狼’，就在黑风口峡谷，那里囤了两百多斤龙脑香，还准备在河里投毒物，让部落的疫病更严重，好趁机抢地盘。”

    船队继续前行，又走了两日，终于看到了掸邦部落的竹楼。远远望去，几十座竹楼挤在河边的平地上，竹楼大多是两层，底层空着，用来放杂物，上层住人。可走近了才发现，竹楼的竹片已经发黑，有的屋顶破了个大洞，露出里面的茅草；不少族人躺在竹楼前的空地上，有的蜷缩着身子，有的捂着肚子呻吟，脸色蜡黄，嘴唇干裂得渗着血；几个穿着羽毛头饰的巫医围着一个病人，手里摇着骨铃，嘴里念着 “妖魔鬼怪快离开”，却没半点实际动作。
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